La Universidad de Extremadura (UEx) mejora su posición relativa dentro del sistema universitario español sin moverse ni un peldaño en la escala mundial. El ranking de Shanghái 2026, la clasificación académica más influyente a nivel internacional, sitúa a la institución extremeña en el grupo de las 15 a 18 mejores universidades del país —frente a las posiciones 20-25 del año pasado— mientras se mantiene, por cuarto año consecutivo, en el tramo 701-800 del mundo.
La mejora se produce, además, en una edición especialmente exigente para España: el número de universidades españolas entre las mil mejores del planeta cae de 36 a 30. Ocho centros han desaparecido del listado —Cantabria, Baleares, Jaén, Lleida, Carlos III de Madrid, Cádiz, Córdoba y Las Palmas de Gran Canaria— y solo dos se han incorporado, la Rey Juan Carlos y la de Valladolid. En ese contexto de retroceso generalizado, que la UEx escale puestos en la clasificación nacional refuerza su posición relativa dentro del sistema universitario español.
Conviene aclarar cómo funciona la metodología del ranking: a partir del puesto 101, Shanghái no ofrece una posición individual, sino que agrupa a las universidades por tramos de cien en cien (701-800, 801-900, etc.), ordenadas alfabéticamente dentro de cada franja. Por eso no puede atribuirse a la UEx un puesto cerrado dentro de España, aunque sí es posible establecer que comparte el escalón 15-18 después de que catorce universidades españolas aparezcan en tramos superiores.
Una progresión con cuatro años de estabilidad
La trayectoria de la UEx en Shanghái muestra primero una fase de ascenso y después una etapa de estabilización. Entró por primera vez entre las mil mejores del mundo en 2019, situada en el tramo 801-900. Un año después avanzó al 701-800, y en 2021 alcanzó su mejor posición histórica, entre las 601 y 700 mejores universidades del planeta, horquilla que repitió en 2022. Desde que retrocedió un escalón en 2023, su posición no ha vuelto a moverse: la UEx figuró entre las 701 y 800 mejores en 2023, 2024 y 2025, y vuelve a hacerlo en 2026.
A nivel nacional, doce universidades españolas se mantienen en el mismo tramo que el año anterior —entre ellas la propia UEx—, seis mejoran posición y nueve empeoran. La caída más notable de toda la clasificación española corresponde a la Universidad de Salamanca, que retrocede del tramo 501-600 al 801-900.
Fortalezas por disciplina: teledetección, primera de España
El ranking por especialidades de Shanghái, cuya última edición disponible corresponde a 2025 (la de 2026 aún no se ha publicado), permite matizar la posición general de la UEx con datos más favorables. Su resultado más destacado se produce en Teledetección, disciplina en la que ocupa el puesto 12 del mundo, siendo la segunda mejor de Europa y la primera de España.
La institución extremeña lidera también la clasificación nacional en Ingeniería Eléctrica y Electrónica, situada entre los puestos 101 y 150 a nivel mundial. Además, aparece entre las 200 mejores del planeta en Ciencia y Tecnología de los Alimentos, Ciencias Agrícolas y Ciencias Veterinarias, y entre las 400 primeras en Ciencias de la Tierra.
El contexto español y mundial
España se mantiene en el puesto 23 del ranking por países, sin que ninguna universidad española logre entrar entre las cien primeras del mundo. La Universidad de Barcelona encabeza la representación nacional por cuarto año, situada entre las 200 mejores del planeta, seguida de la Autónoma de Barcelona y la Complutense de Madrid, ambas en el tramo 201-300 tras mejorar respecto a 2025. Por detrás se sitúan, entre otras, la Autónoma de Madrid, Granada y el País Vasco, estables en el tramo 301-400, mientras que la Universidad de Valencia empeora hasta esa misma franja tras haber estado entre las 201-300 el año pasado.
A escala mundial, Harvard vuelve a encabezar el listado, seguida de Stanford y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en una clasificación dominada de nuevo por las universidades estadounidenses. Entre las diez primeras figuran también Cambridge, Berkeley, Princeton, Oxford, Columbia, Chicago y Caltech. En el ámbito europeo, París-Saclay se mantiene como la universidad mejor situada del continente, en el puesto 13, mientras que la ETH de Zúrich ocupa la posición 19.
El Academic Ranking of World Universities (ARWU), conocido popularmente como ranking de Shanghái, nació en 2003 en la Universidad Jiao Tong de esa ciudad china y desde 2009 lo elabora la consultora independiente ShanghaiRanking. La edición de 2026 analiza más de 2.500 universidades de todo el mundo y publica la clasificación de las mil mejor situadas, con una metodología que concede un peso decisivo a la investigación: antiguos alumnos y profesores galardonados con premios Nobel o medallas Fields, número de investigadores citados, publicaciones en Nature y Science, artículos en índices científicos de referencia y rendimiento académico en relación con el tamaño de la institución.